脫氧劑作為食品保鮮新材料，能吸收容器中的氧，使容器內呈無氧狀態，食品得以保存。但脫氧劑的原料必須具有反應穩定、無怪味及無有害氣體生成等，萬一誤食對人體也無害。脫氧劑一般以還原鐵粉為基本原料，在一般食品中使用，能保持食品品質及延長保持期，在健康食品中使用能防止油脂氧化，防止褪色及保持營養素。國外已將脫氧劑廣泛用于濕面包粉、濕面、濕粉絲、濕點心、半干魚制品等多種食品。目前，脫氧劑形式除袋裝外，還有帽裝。袋裝用于袋裝食品，帽裝則用于瓶、罐等容器。近年來，隨著食品工業的發展和包裝材料的改進，脫氧劑在國內愈來愈受到重視，應用也愈來愈廣泛。 

  脫氧劑的分類方法很多，可按主劑成分分類為：(1)無機系脫氧劑。*常用的有鐵系列脫氧劑和亞硫酸鹽脫氧劑。鐵氧化后生成Fe(OH)3，1克鐵除氧能力為300mL，折合空氣1500mL，除氧效果好，且經濟。這里的鐵主要就是還原鐵粉外還有砂狀粉體鐵、及粗粒鐵。(2)有機系除氧劑。例如抗壞血酸，除氧能力佳；葡萄糖堿性物在一定條件下產生很多分解物而除氧。也可按反應類型分類：(1)高水分食品型。脫氧劑與食品同時密閉后，吸氧劑的吸氧一般在水存在下進行，在食品蒸發的水分中進行脫氧。(3)自動吸收型。又可分速效型、一般型與緩放型。自動吸收型的吸氧劑保持自身水分，即使外部不存在水也能反應。改變吸氧劑成分、用量及包裝材料的透氣性，能控制反應速率從速效型轉為緩效型。 

  下面介紹幾種常見脫氧劑配方： 

  (1)4g還原鐵粉+2g水+2g活性炭+1g NaCl混合。 

  (2)400g還原鐵粉+30g NaCl+300g CaO+水3000mL。 

  (3)4000g還原鐵粉+30g NaCl+150g硅膠。 

  (4)15g還原鐵粉+3g NaCl+4g 硅藻土+2g活性炭+水。 

  (5)30%MgCl2水溶液浸漬過的活性白土3g+0.3g烘石膏+3g還原鐵粉。 

  脫氧劑的除氧是以化學反應為基礎的，以配方(1)為例，加入活性炭、氯化鈉和水形成原電池，利用原電池原理加速還原鐵粉吸氧。不同配方其除氧能力隨反應級數、時間、溫度等條件不同而異。速效脫氧劑在密封的包裝容器內適量存在時，大約在1小時內能使游離氧降至1%以下，*終降到0.2%。緩效脫氧劑需時間12-24小時，但*終除氧能力是相同的，游離氧同時能降至0.2%以下。鐵系脫氧劑在吸氧反應同時還放出大量的熱，因此還可以在醫療上作為熱敷袋。